Le différent : la signature cachée des monnaies
Difficilement perceptibles à l’œil nu, les différents sont de petits symboles qui identifient l’atelier, le maître de la Monnaie ou encore le graveur. Ils renseignent ainsi plus précisément sur la provenance de chaque espèce, voire sur sa datation surtout en l’absence de millésime.
Découvrons ce que révèlent ces marques discrètes mais essentielles.
Le différent des monnaies circulantes
Les différents monétaires apparaissent dès l’Ancien Régime sur quantités de monnaies émanant des nombreux ateliers du royaume. La place étant limitée sur chaque pièce, le différent (ou symbole) permet d’identifier l’atelier de fabrication, le maître qui a supervisé la frappe ou encore le graveur à l’origine du motif.
Ce différent peut revêtir l’aspect d’une lettre d’atelier qui caractérise la ville où a été frappée la pièce; l’aspect d’un symbole (animal, végétal, objet) choisi par le maître de la Monnaie où a été frappée la pièce ou par le graveur.
Depuis 1880, la production monétaire est centrée sur la monnaie de Paris qui a immobilisé le différent du Directeur de l’époque : une corne d’abondance. On retrouve donc cette dernière jusqu’à nos jours sur toutes les productions de la Monnaie de Paris.
On y adjoint le différent du Graveur Général.
Le différent des monnaies de collection
Éléments distinctifs de la monnaie française, les différents figurent obligatoirement – à l’avers ou au revers – sur toutes les monnaies de collection que frappe la Monnaie de Paris. Il s’agit d’une part du différent de la Monnaie : une corne d’abondance depuis 1889. Et d’autre part – placé souvent en symétrie – du différent du Graveur Général.